الكثير من أصحاب الحيوانات الأليفة يفضلون القطط على الكلاب لأن "القطط حيوانات نظيفة جدًا". وهذا صحيح: حيث ان القطة العادية يمكن أن تقضي حوالي 50٪ من وقتها في تنظيف نفسها (أو بتنظيف صديقاتها ولعقهم ).
ولهذا فإن القطط تعتبر حيوانات نظيفة للغاية ، على الرغم من أن لعق القطط لنفسها في بعض الحالات قد يبدو و كانه هوس بالنسبة لها .
النظافة منذ الولادة
أول مهمة تقوم بها القطة بعد ان تلد هي إزالة الكيس الأمنيوسي المغطّي لأولادها ، ثم تقوم بلعق اطفالها بلسانها الخشن لتحرضهم على التنفس . و في وقت لاحق ، عندما تبدأ تلك القطط الصغيرة بالرضاعة ،تقوم الأم بلعق فتحة الشرج لأطفالها بلسانها و كأنها تدلكها , وذلك للمساعدة في تحفيز حركة الأمعاء.
تبدأ القطط الصغيرة ، بتقليد أمهاتها ، في العناية بنفسها عندما تبلغ بضعة أسابيع . فعندما يتسخ أحد تلك القطط ،تقوم البقية بلعقه و تنظيفه جيدا .
بعيدا عن التنظيف ، فإن لاعتناء القطط بنفسها و اللعق العديد من الاهداف و سوف نذكر اهمها .
تعقيم الإصابات
تقوم القطط بلعق إصاباتها لتطهير تلك الجروح و تعقيمها ، وبالتالي منع حدوث الانتانات , كما أن اللعق يقوم بإزالة خلايا الجلد الميتة وذلك بفضل لسانها الخشن.
إخفاء رائحتها من الحيوانات المفترسة
حاسة الشم عند القطط أقوى بأربعة عشر مرة من حاسة الشم عند البشر. معظم الحيوانات المفترسة ، و بما فيها القطط ، تتبع الفرائس من خلال رائحتها .
كما أن القطة الأم البرية تعمل على إخفاء صغارها عن طريق إزالة رائحة الحليب الذي ترضعهم إياه . حيث انها تقوم بتنظيف نفسها و تنظيفهم جيدًا بعد الرضاعة.
و لنفس السبب ، تقوم القطط بدفن فرائسها الميتة التي لم تأكلها . و قد تلاحظ هذا السلوك الغريزي ايضا عندما ترى قطتك تحك الأرض حول طبق الأكل بعد الانتهاء من تناول الطعام .
لتنعيم و تزليق فروها و جلدها
عندما تقوم القطط بلعق نفسها ، فإن ألسنتها الشبيهة بالأشواك تحفز الغدد الدهنية الموجودة عند جذر الشعر , وبالتالي تنشر الزهم الناتج على جميع أنحاء الفرو.
كما أن تنظيفها الذاتي للفرو يساعد أيضًا في التخلص من الأفات والطفيليات التي قد توجد فيه كالبراغيث. بالإضافة إلى ذلك ، و نظرًا لأن القطط لا تمتلك غدد عرقية ، فإن لعابها يساعدها في تبريد نفسها خلال الأيام الحارة.
من أجل التسلية
يمنح اللعق القطة شعورا جيدا ، فالكثير من القطط تقوم بلعق نفسها فقط لأنها تستمتع بذلك . كما أنها تقوم بلعق بعضها البعض (أو تلعق صاحبها) , مما يعزز أن ذلك يشعرها بالمتعة
متى يمكن أن نعتبر اللعق هوسا بالنسبة للقطط
عندما يصبح اللعق مفرطا و يصبح كأنه سلوكًا وسواسًا قهريًا بحيث يمكن أن يؤدي إلى ظهور بقع صلعاء في فروها و إحداث بعض التقرحات الجلدية.
غالبًا ما يحدث الإفراط في اللعق بسبب التوتر , ويمكن تشبيه ذلك بعادة البشر في قضم أظافرهم عند التوتر .
تكره القطط بشكل عام التغيير باي نوع كان . حتى ولو كان مثلا قدوم طفل جديد للمنزل ، أو حدوث وفاة في الأسرة ، أو حتى إعادة ترتيب الأثاث ، و قد يكون هذا التغيير هو الدافع وراء ذلك الافراط في اللعق .
تشمل الأسباب الجسدية للإفراط باللعق : لدغات البراغيث أو القوباء الحلقية ، لذلك من الضروري استبعاد وجودها قبل اعتبار ان السبب هو التوتر .
القطط التي يتم أخذها من امهاتها مبكرا لا تمر بفترة الفطام الطبيعية كاملة , وبالتالي تقوم بالاعتناء بنفسها ذاتيا بدون أمهاتها , كما ان هذا السلوك سيزول منها تدريجيا إذا بقيت في بيئة أمنة و مريحة .